英语socialscience被误译为“社会科学”导致社会科学是科学和非科学之争

摘 要：英语naturalscience和socialscience中的两个science字形相同,词义截然不同.naturalscience中的science的词义是“科学”,naturalscience因此翻译成“自然科学”完全正确；英语“（natural）science（自然）科学”是“science科学”的简称.英语中,科学指的是自然科学,自然科学即科学.socialscience中的science的词义不可能是“科学”了,“科学”已经被自然科学独自占用了,将socialscience翻译成“社会科学”,这个“社会科学”的含义就是“社会自然科学”了.把naturalscience和socialscience翻译成“自然科学”和“社会科学”犹如将storybook和notebook翻译成“故事书”和“笔记书”.英语权威词典和百科全书都说socialscience中的science的词义是人文社会学中的“学”或“学科”.“学”或“学科”与“科学”是截然不同的两个概念,因此socialscience译成“社会科学”是误译.

关 键 词：社会科学；误译；重新审视

将近一百年之前,胡适说：“有一个名词在国内几乎做到了无上尊严的地位；无论懂与不懂的人,无论守旧和维新的人,都不敢对它表示轻蔑或戏侮的态度.那个名词就是‘科学’”.

接近一百年之前胡适说的话依然是当今中国的真实写照.

可是什么是科学?社会科学是科学吗?至今中国没有一个统一的答案.

学术界一致认为自然科学是科学,可是一直存在着社会科学是科学和非科学之争.

2003年《科学中国人》开辟专栏,讨论“社会科学是科学吗?”.

“社会科学是科学吗”是一个问题,被《科学中国人》作为专栏讨论题目.它本来是一个不成问题的问题,因为问题的答案已经明显地处于问题之中,可是《科学中国人》把它作为一个问题来讨论,说明问题的答案成问题.

“社会科学是科学吗?”相当于“茶杯是杯子吗?”、“教科书是书吗”、“书桌是桌子吗?”等一样的问题.这类问题的答案一定是肯定的：“茶杯是杯子吗?”的答案一定是茶杯是杯子,“教科书是书吗”的答案一定是教科书是书,“书桌是桌子吗?”的答案一定是书桌是桌子.

“社会科学是科学吗”的答案一定是社会科学是科学.“社会科学”四个字直白地说明社会科学是科学,为什么有争论呢?为什么《科学中国人》开辟专栏,讨论“社会科学是科学吗?”?因为《科学中国人》发现有些科学家和学者认为社会科学不是科学,所以把它作为一个问题来讨论.

笔者研究发现,“社会科学”是socialscience的误译.英语socialscience被误译为“社会科学”导致社会科学是科学和非科学之争.

误译引起争论.

汉语中很早就有“科学”这个词,那时候的“科学”一词指的是“科举之学”.日本人借用汉语意义为科举之学的“科学”,之后又将现代科学意义赋予了“科学”.严复和梁启超将现代意义的“科学”从日本引入中国.

当今中国学术界的主流观点是,“科学”是总称,是广义,总称“科学”之下有两个分支科学：自然科学和社会科学.通常的说法是,科学分为自然科学和社会科学或者自然科学和社会科学都是科学.

中国学术界的说法与英语和法语世界的说法截然不同.英语和法语世界的说法是,“科学”仅仅指的是自然科学,“科学”是狭义,中国称之为社会科学的SOCialscience不是科学,也没有“科学”这个总称词.

追根溯源,汉语“科学”一词源于英语,因此中国学术界许许多多的学者认为,科学只有自然科学,社会科学不是科学,因此“科学”只有狭义,即自然科学.

深入研究发现,socialscience被误译成“社会科学”是争论的根源.汉语“科学”一词的模糊含义由错误翻译引起.

socialscience被误译成“社会科学”的原因是译者违背了翻译的一条基本原理.

翻译有一基本原理：多义词整体无对应词,如果要翻译整体多义词,唯一的译法是照搬照抄原词再加音译.

以汉语的多义词“书”为例：

汉语书1）书本：教科书：2）书信：家书；3）证书：专利证书.

正确翻译是：

英语书shu1）book：textbook；2）letter：homeletter；3）certificate；patentcertificate.

汉语的多义词“书”,作为整体在英语中无对应词,对应词的位置是空缺.要翻译“书”,只能原文照抄加音译译成“书shu”.然而整体“书shu”下面的各个词义都像上面一样意译出来了.

错误翻译是：

英语book1）book：textbook；2）book：homebook：3）book：patentbook.

错误翻译的错误是：

用book（即汉语“书”的第一词义book）代替多义词的整体“书shu”因此,汉语“书”与book等同起来了.结果,凡是“书”,都用book翻译,于是就有了textbook（书本）,homebook（家书）和patentbook（专利证书）这样的翻译.

英语book也是一个多义词,第一词义是“书”,第二词义是“本”；storybook和notebook中的两个book字形完全一样,意义不同,因此storybook和notebook分别翻译成了“故事书”和“笔记本”,而不是像把naturalscience和socialscience翻译成自然科学和社会科学那样,将storybook和notebook翻译成故事书和笔记书.英语science是个多义词,常用的词义有二个.

1.Scienceisconnectedwithdiscoveringknowledgeabouttheworldbymakingtestsandproposinggenerallawstoaccountforwhathappens,科学致力于通过实验及提出普遍规律来解释世界,从而获得关于世界的知识.【韦氏高级英语英汉双解词典】

2.lsthereanadequatebasiorascienceofinternationalpolitics?国际政治作为一门学科是否有足够的基础?【牛津高级英汉双解词典（第六版）】

上面例句中的两个science被分别译成“科学”和“学科”,这两个science不是整体science,而是整体science下面的两个词义.

英语多义词science作为整体,在任何译入语中,都无对应词,只能原文照抄加音译译为“science赛恩斯”.可是实际翻译中,往往错误地用“science赛恩斯”中的一个词义,如用“科学”翻译成整个“science赛恩斯”.请看：

正确翻译是：

英语science1.naturalscience；2.humanities,subject,disciple.

汉语science赛恩斯1.科学（自然科学）；2.人文社会学：学科、学.

错误翻译是：

英语science1.naturalscience；2.humanities,subject,knowledge.

汉语科学1.科学（自然科学）；2.人文社会科学.

错误翻译中,因为整体词“science赛恩斯”被它下面的第一词义“科学”代替,换言之,“科学”成为了总称词,整体词science下面的各个science都因此变成了“科学”.

socialscience被日本人误译为“社会科学”.

因为“科学”变成总称词,socialscience译为“社会科学”便顺理成章.

中国所有的词典以及别的出版物毫不例外地都将SOCialscience译为“社会科学”.

可是英语socialscience中的science不是“科学”,英语“科学”即自然科学,是“science赛恩斯”的第一词义；英语socialscience中的science词义是第二词义“学”、“学问”（知识）.

“学”、“学问”（知识）与“科学”是两个截然不同的概念,词义完全不同.

将socialscience翻译成“社会科学”显然是错误的,因为naturalscience中的science的词义是“科学”,science是naturalscience的简称；因此socialscience中的science的词义再也不可能是“科学”了,“科学”已经是多义词science的第一词义了,被第一词义独自占用了.将socialscience翻译成“社会科学”,“社会科学”的意义就是社会自然科学了.“社会自然科学”肯定不符合逻辑.

牛津英语双解词典第六版说的非常清楚,“science赛恩斯”的第一词义是（自然）科学,第四词义是人文社会学.

《韦克皮蒂百科全书》

（Wikipedia,thefreeencyclopedia）说得清清楚楚明明白白,socialscience中的science不是“科学”,是“可靠的、可以传授的知识”.

到底是谁首先误读误译英语science和socialscience?

无法考证谁首先误译,可是可以考证是日本人首先误译.中国的先贤们如严复、梁启超、蔡元培将日语中源于英语、误读误译于英语的“科学”、“社会科学”引入了中国.在他们那个时代,先贤们没有充分的时间考究和推敲“科学”、“社会科学”的译文的正确性.

日本人误读误译英语的“科学”（science）,日语科学与英语科学分道扬镳了.英语“科学”（scierice）指的是自然科学,是狭义,socialscience中的science不是科学,英语“科学”就是自然科学,不是总称,不包括自然科学和社会科学.日语“科学”是总称,总称科学包括自然科学和社会科学.汉语的科学、自然科学和社会科学来自日语,与英语也分道扬镳了.

误读误译英语science和socialscience是翻译中的一种趋势,过去有,现在依然有,日本有,中国也有.

中国一教授堪称学界大师,可是他对英语science的错误理解和翻译就是这一趋势的典型.拙文引用并评论学界大师的理解和翻译错误,迫不得已而为之.吾爱吾师,吾更爱真理.

该教授2003年在《科学中国人》发表《社会科学的位置》,说：

“根据英语原文词典TheAmericanHeritageDictionary对science的定义说,科学是对自然现象的观察、认识、描述、实验研究和理论解析,按照这样的一个解析,社会科学便不是科学了.”

教授的理解正确,“科学是对自然现象的观察、认识、描述、实验研究和理论解析”,“科学”是“science赛恩斯”的第一个词义,指的是自然科学,不包括所谓的社会科学.

接着教授引用同一本词典对science的定义说：“其实,科学这个词有广义、狭义,在科学下还有另一义项,说科学是知识特别是通过经验获取的知识,”

教授上面的话说明,教授在阅读理解翻译science时犯了以偏代全的错误.这句话有两个错误.

错误1：“在科学下还有另一义项”的说法不正确,因为英语中,在科学下只有一个义项,就是科学,即自然科学,没有另一个义项.可是英语中,在science（赛恩斯）下还有另一义项,因为science（赛恩斯）是个多义词,除了科学之外,还有另一个义项,即学、学问.“在科学下还有另一义项”应改成“在science（赛恩斯）下还有另一义项”.

错误2：教授的“说科学是知识特别是通过经验获取的知识”中的“科学”指的是英语science（赛恩斯）的第二个词义,在这儿,教授将science（赛恩斯）的第二个词义翻译成“科学”代替“学”、“学问”.这儿的“科学”应改成“学”、“学问”.“学”、“学问”是science（赛恩斯）的第二个义项.

整个句子应改成“在science（赛恩斯）下还有另一义项,即‘学’、‘学问’,指的是知识特别是通过经验获取的知识”.

教授犯了用science的第一词义“科学”代替整个science（赛恩斯）和将science第二个词义翻译成“科学”代替“学”、“学问”的错误.

教授见到science就将它一律翻译成“科学”.

教授根据这一句错误话：“其实,科学这个词有广义、狭义,在科学下还有另一义项,说科学是知识特别是通过经验获取的知识”,得出错误结论说：“社会科学是科学,广义的科学包括自然科学和社会科学,两者同样重要,不可或缺,这才是正确的认知.”

将英语socialscience翻译成“社会科学”是误译,正确译文是“社会研究”.

socialscience中的science不是“科学”,是另一个词义,即“人文社会学”的“学”、“学科”,因此socialscience可以翻译成“社会学”和“社会学科”.将socialscience翻译成“社会学科”完全可以,然而“社会学”已经是sociology的译名了,socialscience就只能翻译成“社会研究”,

《朗文当代英语大词典（英英、英汉双解）》P1670解释socialstudies说：“socialstudiesn[p]等于socialscience”（“社会研究”等于socialscience――笔者译）

该词典在解释socialscience的时候说：“socialscience【u】又作socialstudies”（socialscience[不可数]又作社会研究――笔者译）

根据上面词典的解释,socialscience就是“社会研究”.

“研究”和“科学”都可以作为学术活动的名称.

“自然科学”是对自然物质世界的研究的名称,“社会研究”与之并列,是对人和社会的研究的名称.

1928年在中国成立的”研究院”的名称一直用到1949年,其中的“研究”就是“科学”的代名词“研究院”1949年改名为“中国科学院”；“研究院”中的“研究”与“中国科学院”中的“科学”含义和内容相同.

终上所述,用“社会研究”取代“社会科学”最恰当不过.

汉语“科学”几经变化,受日语的“科学”的影响,也受英语的“科学”的影响,汉语词典的“科学”是俄语“科学”的复制和翻版,因为,汉语近代受前苏联的影响最大.关于汉语“科学”一词词义的变迁,需要专文论述,本文受篇幅限制,只能谈及.

本文的小结是：

追根溯源,汉语“科学”一词源于英语的science.英语science是一个多义词,它的第一词义是科学,而且指的是自然科学,因此英语世界的科学指的是自然科学,没有社会科学的说法,也没有科学包括自然科学和社会科学的说法.英语世界有naturalscience和socialscience,它们分别独立存在,其中的两个science虽然具有相同的词形,可是词义截然不同,naturalscience中的science的词义是“科学”,这个science（科学）是naturalscience（自然科学）的简称；因此socialscience中的science的词义再也不可能是“科学”了,“科学”已经是多义词science的第一词义了,被第一词义独自占用了.socialscience中的science是另一个词义,是“人文社会学”的“学”、“学科”,因此socialscience可以翻译成“社会学”和“社会学科”；socialscience翻译成“社会学科”完全可以,然而“社会学”已经是sociology的译名了,socialscience只能翻译成“社会研究”与自然科学并列,作为与自然科学一样的一种研究的名称,因为英语原文词典说socialscience等于社会研究（socialstudies）.令人遗憾的是socialscience被误译为了“社会科学”.可是,“科学”是自然科学的简称,“社会科学”的含义就是社会自然科学.很明显,“社会自然科学”的说法不符合逻辑.误译的原因是,英语多义词science汉语中没有整体对应词,翻译中,却错误地用science的第一词义“科学”代替具有几个词义的整体science,将整体science翻译成“科学”,顺延地将整体science下面的所有science都错误地翻译成“科学”,因此,汉语中就有了一个总称词“科学”,总称词“科学”之下就有了自然科学和社会科学的错误说法.socialscience因此被误译为“社会科学”.“社会科学”是误译,误译是错误,凡是错误不可能不产生负面影响.学术界首先应该重新审视“社会科学”这个词语,进而清除其负面影响.

（李田心,1948年生,湖南衡阳市人,教授,研究方向：翻译理论与实践,重点研究领域：奈达翻译理论和西方翻译理论,研究成果得到奈达本人的肯定.）