水陆坦克的“草根时代”

一条大河波浪宽.没船没桥过河难,水陆坦克真神勇,征服了滚滚的波涛,跨过江河把敌歼等.

熟悉革命老歌的人一看便知,敢情这段“引子”是红《上甘岭》中脍炙人口的插曲《我的祖国》第一段的“翻唱”.几句顺口溜,可能会使你感觉到,这水陆坦克还真有两下子.按着《中国大百科全书》上的定义．水陆坦克为“能自身浮渡．有水上推进装置,可以在水上和陆地使用的坦克”,是特种坦克的一种.既然是特种坦克,有的读者朋友就可能不是很熟悉,特别是水陆坦克的历史部分.如果有人问,世界上第一辆水陆坦克在哪国诞生世界上有哪些国家研制和生产过水陆坦克在二战中水陆坦克和两栖战车发挥了什么作用为什么中国对水陆坦克情有独钟水陆坦克和两栖战车为什么能在水中航行世界上最先进的水陆战车是什么样的这个《水陆坦克史话》系列讲座,就试图来回答这些问题.

古老的梦想

江河湖海,历来是兵家争战疆场的巨大天然屏障.古往今来,一批卓有建树的军事家以江河湖海为舞台,演出了一幕幕惊心动魄的战争话剧,在人类的战争史上留下了浓重的一笔.

为了能实现跨越江河的作战,中国早在春秋战国时代,当时的吴国在伍子胥的进谏下建立了,并有相当规模.吴越交战于五湖(今太湖)时,交战的双方都动用了,史书中所说的“习流二千人”,指的就是当时的.到了宋代,出现了“以人力蹈水的车船舸”,交战中呈现出“百舸争流”的壮观场面,开创了古代车船的先河.

在国外,早在文艺复兴时代,就有人设想了能水陆两用的战车.1588年,一位名叫拉梅里的意大利人就构思了一种水陆两用战车.这种战车在水中航行时,用人力摇手柄带动螺旋桨划水前进,车后部的尾舵用来转向；在陆地上时,用车轮来行驶.车体最前部的写作教程向外射击.当然,它只是一幅设想的概念图,并未能付诸实现.但它可以算是水陆两用车辆最初的概念图.

到了近代,在坦克出现之后不久,便有了水陆坦克最初的尝试.而“第一个吃螃蟹的”,还是英国人.

“钢铁猛虎”的第一次下水

英国人在1916年索姆河战役中首次使用坦克之后不久,便提出了使用坦克登陆的计划.当时,德军占领了比利时的纽伦堡和奥斯坦德地区,为了攻坚,英军准备用大型浮舟将坦克运渡上岸.为此,进行了多次试验.后来,由于陆上进攻失败,这项计划最终未能实施.

1918年,盟军在最后的进军中要强渡莱茵河,要求能有一批浮渡坦克来克服障碍.为此,英军于1918年10月拿1辆Ⅸ型坦克进行浮渡试验.Ⅸ型坦克是由I型菱形坦克改装的,实际上是一种装甲输送车,可以运送50名步兵.出于过顶履带式的菱形坦克的形体较大,想在水面上浮起来并不困难.不过,为了增大浮力,还是在车体两侧各增加了1个驼式浮箱.当然,入水之前,还要对坦克的各个缝隙处进行完好的密封.和I型坦克相比,Ⅸ型坦克的车体两侧的缝隙明显减少,这使整车的密封变得相对容易些.浮渡试验是在伦敦附近的布伦特水库进行的,利用履带划水,这辆Ⅸ型坦克可以缓慢地在水中前进,试验取得了周满成功.这是“钢铁猛虎”的第一次下水.由于此时一战已接近结束,这种浮箱浮渡坦克并未在实战中使用过.

一战结束之后,富勒在英国皇家陆军掌管坦克部门.他积极主张研制两栖坦克.他于1920年2月在皇家联合勤务学院作讲演时,甚至主张为坦克实施登陆作战而设计一种运载坦克的潜水艇,最终未能付诸实施.不过,英国人很快就设计出D式中型坦克,这是世界上第一性能水陆两用的坦克,1921年进行的水上航行试验也取得了成功.事实上,先前试水成功的Ⅸ型坦克,实际上只是一种装甲输送车.这样,世界上第一辆水陆坦克的“殊荣”,应当属于英国的D型坦克.不过,当时由于英国财政困难,这种D式中型坦克未能得到发展,仅生产了4辆样车和少量生产型车.

一战后另一个关注水陆坦克发展的国家是美国.不过,并不是美国的军方,而是爱搞发明创造的J克里斯蒂.1922年,克里斯蒂设计出一种能水陆两用的自行火炮.这是一种顶部敞开的7 5毫米自行火炮.它的突出特点是,能够轮履两用,既能用履带行驶,也能将履带卸下用轮胎行驶.它的另一个特点是,有了螺旋桨式水上推进装置.利用2个安置在车体尾部的螺旋桨来搅水,推动战车前进,而不是用履带划水.这是克里斯蒂的高明之处.后来,美国陆军和海军陆战队还试验了这种战车,在赫德森河和波托马克河小试身手,取得了成功.1923年,还在波多黎各的库莱布拉岛进行了舰到岸的运输和登岸试验.这是世界上第一次的战车舰到岸的连续行驶试验.此后,美海军陆战队只了6辆这种两栖战车,而克里斯蒂也把它的注意力转向克里斯蒂行动装置的设计上了.

其后,两栖装甲战车的研发中心又转回英国lx型坦克,是世界上首次进行浮渡试验的坦克到英国.它的标志是英国的维克斯一阿姆斯特朗公司新设计了一种能水陆两用的轻型坦克.它是维克斯公司A4系列“卡登洛伊德”轻型坦克的一个组成部分.实际上,只于1932年生产出2辆试验型样车,定名为A4E1l和A4E12.这2辆战车的车重为3.35吨,乘员2人,机塔内装1挺3.03英寸(7.7毫米)“维克斯”机,陆上最大速度为32千米／小时,靠1个螺旋桨推进,水上最大航速可达到9.4千米／小时.按说它的水上航速也是不低的,但它的浮力储备较小,加上整车轮廓较小,抗风浪的能力极差,只能在平静的水面上航行.尽管如此,它的出现还是引起了人们的极大关注.一个突出的事例是,苏联当时购写了8辆“维克斯”水陆坦克,成为苏联第一种水陆坦克T-37水陆坦克的原型.据说,当时中国和荷属东印度也购写了几辆“维克斯”水陆坦克.

由于水陆坦克的不成熟性,许多国家对这种两牺坦克并不感兴趣.但仍然有一些国家的军方对两栖坦克进行了积极的探索.其中,法国军方于1935年给其骑兵部队制造了1辆试验性的水陆两用轻型侦察坦克,名为DPz.但是,它在第一次水上试验时,因为机械故障而沉入水底.法国军方的水陆坦克计划就此夭折.捷克军方也制造过一种水陆坦克,称为F4HE坦克.在德军占领捷克斯洛伐克全境后,这种F4HE坦克也成了德军的战利品.不过,在后来的战斗中,德军基本上未动用这些F4HE坦克.

直到二战之前,真正关注水陆坦克发展的国家是苏联和日本.关于这一点,下一讲再加以介绍.

在本文的最后,笔者要先预告出本系列讲座拟定讲述的内容,来个“事先早知道”,算是这个讲座的“菜单”,也欢迎读者朋友来“点菜”.

《水陆坦克史话》内容预告：1.水陆坦克的“草根时代”；2.讲早期的苏联水陆坦克；3.讲从强渡布格河到“海狮”计划；4.二战中的苏军水陆坦克；5.鳄鱼”、“水牛”LVT4；6.形形色色的DD坦克；7.奇特的“内二火”艇；8.从PT－7 6到BMP；9.令人骄傲的中国水陆坦克；10.从A7到EFV远征战车；11.水陆坦克和两栖战车的水上行驶原理.