我必须要写信告诉你

1855年,惠特曼完成了自己的《草叶集》,这是他5年多来一边从事木匠、建筑等工作,一边创作出来的诗歌集,但遗憾的是,没有出版社愿意帮他出版.理由是,惠特曼没有什么名气,而且诗也写得“一般”,诗集出版了不会有好的销路.

不得已,惠特曼只好找到一家很小的印刷厂,打下欠条将诗集印了790册,然后将一部分免费赠送和邮寄给业界同行和评论家,包括当时美国文坛上的一些知名作家和诗人,另一部分则自己拿去卖.

遗憾的是,《草叶集》没有引起什么大反响,业界的很多同行和评论家都不愿意将这本诗集读完,因为觉得它只不过是一个低贱、狂热的“业余作者”的油印小抄本而已.

由于诗集非常不好卖,加之印刷厂又上门逼债,惠特曼不得不将诗集一再降价,从一开始的两美元降到1美元,再降到50美分、10美分,但依旧卖不出多少本.

就在惠特曼感到灰心绝望的时候,他收到一个人的来信.此人在信中写道：“我必须要写信告诉你,亲爱的惠特曼先生,我认为《草叶集》是美国至今最具智慧的著作,了不起,我预感你必将会成为一位伟大的作家,并能成就一番伟业.”

写这封信的人是谁呢?他就是文学家爱默生.

给一个无名小辈写信,只为了告诉他很不了起,爱默生以博大的胸怀为惠特曼扬起了一面坚持向前的风帆.