模因角度看英语新词的产生与传播

摘 要 ：本文从模因论角度出发,分析英语新词产生和传播过程,旨在帮助英语学习者更好地了解英语新词.

关 键 词 ：模因论 英语新词 来源与传播

牛津大学著名动物学家和行为生态学Richard Dawkins在其著作The Selfish Gene中首次提出模因（meme）这一概念.牛津英语词典对meme的解释是 ：An element of culture that may be considered to be passed on by non-geic, esp., imitation. （ 通过非遗传的方式 ,特别是模仿而得到传播的文化的基本单位 ） ；美国韦氏辞典对模因释义为：an idea , behior, style, or usage that spreads from person to person within a culture. （模因是在文化领域内人与人之间互相散播开来的思想、行 为、格调或习惯 ） （何自然 何雪林 2003：201 ） .在 国内学术界 ,“meme”有多种汉译方法,例如“文化基因”、“觅母 ”、“密母”、“谜米 ”、“仿 因”、“ 幂姆”、“拟子”.但是本文采用的是何自然教授的译语“模因”,因为Richard Dawkins首次提出meme这个词的时候是模仿生物遗传单位gene （基因）,所以根据gene（基因） 把“meme” 翻译为模因,既取得了近似的发音也便于我们理解和接受 .

模因是文化传递单位或者说是文化复制因子,它的核心是模仿（谢朝群 何 自然 2007：30 ） .模仿是人类的重要天性,没有了模仿,整个人类社会根本不可能存在和发展.整个人类历史就是一部模仿的历史,模仿是社会发展和存在的基本原则,是社会进步的根源 （Morsden 2000） .任何一个信息 ,只要它能够通过模仿而被复制 ,就可称为模因 （ 陈琳霞 何自然2006：108 ）.Blackmore认为：当某种思想和某种信息模式出现 ,在它引致别人去复制它或别人对它重复传播 之前,它还不算是模因 ,只有当这种思想或信息模式得以传播,仿制才具有模 因性 （ Blackmore 1999 ） .

模因作为文化基因,靠复制、传播而生存,语言是它的载体之一.模因有利于语 言的发展 ,而模因本身则靠语言得以复制和传播,可见模因与语言有着极其密切的关系.而词是语言中必不可少的部分同样也会具有模因的特性.笔者在这篇文章中要着重分析的是英语新词的产生与传播过程.英语作为世界上最通用 的语 言, 随着近年来飞速发展 的科 技和新事物的不断出现,大量新词（neologi）涌现其中.网站.wordrefrence. 是这样定义新词（neologi） ：A newly coined word, or a phrase or familiar word used in a new sense. 根据这个定 义我们 可以看出英语中的新词汇除了新派生创造的以外,还包 括一些旧词新义.以往对这些新创词汇和旧词新义的认知理据的研究大多是从隐喻、类比或者转喻的角度来分析它们的形成过程及其意义演变的心理过程.本文将从模因论的视角阐释词汇的形成过程,帮助英语学习者能够更好地从理论角度了解新词,更好地记忆和掌握新词 .

1.新词与新词模因

1.1 英语中新词的产生的原因及来源

原因：新词的产生离不开世界的发展变化,世界在变化,人们的生活也随之变化,每天都在发生着新鲜的事,产生新事物,所以新词的产生是不可避免的.这里所说的“新词”不完全是指新出现的词,也包括旧词,旧词出现在不同的语境之中被赋予了新的意义也可以被称作“新词”.一个新 词 的诞 生可 以有很 多种途径 ,可以是凭空想象,可以是某种特殊情况下特殊的感受,可以是任意的创造,但把它创造出来的人只有一个目的,就是让它被大众接受、认可,如果 这个 词毫无意义,无人能明白,不久这个词也就没有存在的价值,很快便会被人们遗忘.如今我们所接触到的新词之所以被大众所熟知,所认可,都是模因在其中发挥的作用.

来源 ：新词是随着世界的发展而不断出现的 ,特别是工业革命以后,科学现代技术的不断发展 ,给人类带来了很多新的概念,很多新的词汇就应运而生.新词诞生来自于许多不同的领域,比如在政治、经济、文化领域, 如terrori（恐怖主义） ,Evil Doers （恐怖分子） ；A P E C （亚太组织理事会）,WTO （世界贸易组织）；在教育、娱乐、体育等领域,如indoorsy or homebody（宅男宅女） ,Mid-day crisis（ 午间危机,指中午很困）,talents（达人）,parkour （跑酷 ）,hat-trick （帽子戏 法,在球类运动中很流行,指比赛者在同一场比赛中独中三元、连续三次得分的佳绩） 等.还有一个新词诞生比较多的领域就是外来词,如tai ji （太极）等 .

1.2新词模因

新词模因就其字面理解有两层含义, 一是新词,二是模因.新词前面已经讨论过 了,模因则是表示这个新词具备模因的特性,那什么样的新词才能称作新词模因呢?首先,我们先来看看模因的特性.模因能在短时间内迅速地通过模 仿复制得 到传播,这一特点类似于病毒细菌迅速传播扩散.模因像基因那样得到继承,像病毒那样得到传播,它是一种传染的信息模式,它可以感染人类的大脑.模因也是一种认知或行为模式 由一个人传输到另一个人,从一个宿主到另一个宿主.其次,模因是文化传递单位或者说是文化复制因子.试想,对于一个产生的“新词”（也可以是已有的旧词）,它要达到被大家认可,明白并能广泛传播的目的,必须要具备一些条件,比如不同的宿主之间对新词有一样的认知文化, 新词能够激发人们对其进行传播等.当满足了这样一些条件以后,模因就会作用于新词,新词就会像基因那样得到继承,像病毒一样在他们之问得到传播.这时新词也就成 为了模因,或者可以说是新词模因.所以新词模因可以概括为具备 模因特性的“新词”在模因的作用下被模仿复制并得以传播 .

2.新词模因成功传播必须具备的特点

以下特点是胡伟在《新词新语的来源特点及产生原因》中归纳的,其中的一些我觉得对于英语新词同样适用：

2.1 新颖生动 一个词给人以耳目一新的感觉,同时又容易理解,如IOU （ I owe you） 我欠你的,T K S 、T H S 、3 X、3 K S（ thanks ）, B 4（before ） ；

2.2 衍生能产cyberfair （网上集市） , cybernaut （网上用户）

2.3 形式简洁 如A S L（ age/sex/location） 询问对方年龄、性别、地址, ILU4 ever （I love you forever ）永远爱你,CU （ see you ）回头见,asap（as soon as possible ）尽快

本文前面提到了语言本身就是一种模因,是模因的载体之一.这一观点在谢朝群与何自然写的《语言模因说略》中也有论述,而词作为构成语言的单位当然可以通过模仿而得到传播,当然也是一种模因,所以新词模因是属于模因范 畴内的,它只是对具备模因特性的“新词”的一种细化,一切具备模因特性的“新 词”在得到传播之后都可以称为新词模因.

结语：新词作为一种模因有着模因传播的特征,而英语中存在大量不同类型的新词模因,它们以各自不同的方式进行复制和传播,具有强大的生命力.这些不断出现的新词就是以模因理论为基础组成和传播的,通过对模因理论的了解,我们可以进一步探索出新词的形成和传播机制从而更好地学习和掌握新词.