布莱克浦历险记

新赛季英超首轮,最风光的球队自然是卫冕冠军切尔西,“蓝军”六球大胜升班马西布罗米奇,但考虑到两队的实力对比以及切尔西主场作战的背景,上赛季屡屡大开杀戒的他们有此佳绩实不为过.而对于刚刚来到英超的布莱克浦来说,首轮客场面对上赛季曾在主场击败切尔西的威根,“海边人”(因临近爱尔兰海而得名)用一场酣畅淋漓的4∶0大胜祭旗,实实在在是一匹“疯”班马,只不过这场狂胜也让他们对自己的定位出现偏差,次轮客场面对阿森纳,被寄予厚望的布莱克浦竟然被“写作教程”6∶0射落.

创业艰辛

布莱克浦俱乐部成立于1887年7月26日,成立后的首个赛季就赢得两项冠军――菲尔德杯和兰开夏郡青年杯.随后的赛季,布莱克浦成为兰开夏郡地区联赛的创始队之一,在总共13支参赛球队中,“海边人”最终获得了第5名,而在接下来的三个赛季中,他们都名列亚军.布莱克浦的努力在第4个赛季终于收到了回报,该赛季他们捧起了地区联赛的冠军奖杯.

1893-1894赛季,布莱克浦再次夺得了地区联赛冠军,但俱乐部高层并不满足于在业余联赛中称王称霸,于是在1986年5月13日将俱乐部改造为一家有限公司,接下来的任务就是杀入职业联赛.这次改革很有成效,1896-1897赛季,布莱克浦终于杀入了有16支球队参赛的第二级别联赛.1896年9月5日,这是布莱克浦历史上里程碑式的一天,该队迎来了在职业联赛中的首场比赛,尽管客场1∶3不敌林肯队,但这场比赛却是布莱克浦摆脱业余球队形象的第一步.

20世纪的前十个赛季中,布莱克浦在联赛中是个地地道道的保级角色,排名从来不曾超过第12位,1910-1911赛季,“海边人”终于实现了历史性的突破,乔克伦内尔的18个进球帮球队排在第7位,这可是布莱克浦在职业联赛中取得的最好成绩,但随后的四个赛季,他们的排名再次退回到7名开外.第一次世界大战爆发后,英国的职业联赛暂停四年,当1919-1920赛季联赛重启后,布莱克浦管理层作出了一个足以载入史册的决定――聘请专职教练比尔诺曼来带领球队,职业教练的到来也让球队的训练、战术提升了很多,前两个赛季都获得了第4名.

家道中落

比尔诺曼执教球队四年后挂印而去,接下来不论是弗兰克巴克利还是悉尼博蒙特,都没有办法率队完成冠军梦想.这一历史在哈里埃文斯拿起球队教鞭后被改写,尽管首个赛季仅带队获得第8名,但在1929-1930赛季,埃文斯的球队终于如愿捧起了第二级别联赛的冠军奖杯,而当时被他们以三分优势压在身后的,正是本赛季的英超卫冕冠军切尔西.这次登顶不仅是布莱克浦历史上第一个真正意义的冠军奖杯,而且也让他们获得了征战顶级联赛的机会,只不过由于实力不济,三个赛季后球队就不幸降级.

1935年8月,布莱克浦迎来了俱乐部的功勋教练博比芬安,此后的23年间,“海边人”在他的率领下不断冲击着冠军荣誉.从1948年至1953年间,他们曾三次杀入足总杯决赛,前两次分别输给了曼联和纽卡斯尔联,但在1953年对博尔顿的足总杯决赛中,斯坦利马修斯(1956年荣膺首届欧洲金球奖)帮助球队以4∶3获胜.1955-1956赛季,布莱克浦也曾距离顶级联赛冠军只有一步之遥,当时他们位居曼联之后获得亚军,如果不是最后四场比赛全败,说不定“红魔”就要将冠军奖杯让给布莱克浦.

从1958-1959赛季开始,罗恩苏亚特担起了执教布莱克浦的重任,前八个赛季他率队的最好成绩是联赛第8名,此外就再也冲不破前十这道坎,尤其在1960-1961赛季,排名第20位的他们仅仅以一分优势惊险保级,而在1966-1967赛季,排名垫底的布莱克浦终于从顶级联赛中降级.对于中国球迷来说,罗恩苏亚特对布莱克浦的最大贡献,就是在1960年引进了中国香港球员张子岱.作为唯一在英国顶级联赛取得进球的香港球员,张子岱征服英伦要比同为华人的孙继海早了40多年,而这都是苏亚特慧眼识才的功劳.

降级后的布莱克浦已经不满足于在第二级别联赛作战,莫滕森率队拼杀了三个赛季后,他们终于在1970-1971赛季重新回到顶级联赛的怀抱,但这个赛季球队却再次联赛垫底,尽管中途解雇了莫滕森,吉米梅多斯和鲍勃斯托克先后接管球队,但频繁的换帅对球队弊大于利,最终“海边人”只能再次降级,从那以后一直到本赛季以前,布莱克浦再也没有品尝过顶级联赛的滋味.

这次降级也让布莱克浦跌入了深渊,在第二级别联赛挣扎了七个赛季后,他们于1978-1979赛季再降一级,1981-1982赛季甚至降入了第四级别联赛.此后他们就在第三、四级别联赛中混日子,这期间俱乐部高层频繁更换主教练,试图藉此来提高球队的成绩.从1971年至2010年重返顶级联赛期间,布莱克浦共更换了22位主教练,尤其是1971到1981年间,球队竟然先后更换了八位主教练,其中有四次是中途换帅,吉米梅多斯和艾伦布朗更是“二进宫”,俱乐部在管理上的混乱可见一斑.频繁换帅没能拯救布莱克浦,哪怕其中包括阿勒代斯(1994～1996年执教布莱克浦)这样的本土名帅,“海边人”的顶级联赛梦想仍然如空中楼阁一般.

重返顶级

进入21世纪以来,布莱克浦却有一项成绩令人肃然起敬:2000-2001赛季,他们在史蒂夫麦克马洪的带领下获得第四级别联赛第7名,而通过艰苦的附加赛,布莱克浦成功升级,2006-2007赛季,西蒙格雷森将球队带到了第3名,通过附加赛他们成功升入英冠.

在英冠赛场蛰伏了两个赛季后,伊万霍洛维在上赛季将球队带到了联赛第6名,这也使得他们获得了一次千载难逢的附加赛机会,一次价值5000万镑的附加赛.2009-2010赛季英冠循环赛的最后一轮,布莱克浦主场1∶1战平了布里斯托尔,由于竞争对手斯旺西同样在主场与唐卡斯特战平,布莱克浦以一分的优势幸运地获得了升级附加赛的资格.在两轮附加赛中,布莱克浦先后战胜了循环赛领先自己九分和六分的诺丁汉森林和加的夫,获得了唯一的升级名额.从第四等级联赛到如今的英超,布莱克浦三次升级都是通过附加赛实现,这不能不说是一个奇迹.

值得一提的是,在新赛季的欧洲四大联赛中,布莱克浦的布鲁姆菲尔德路球场只能容纳12555名观众,因为球场需要扩建,布莱克浦首轮对威根的比赛不得不移师客场,也正是在这种情况下,不被看好的布莱克浦凭借着英超流浪射手哈伍德的出色发挥以4∶0大胜威根.难怪英伦媒体会异口同声地表示:“这真是一个奇迹！”

只不过这次升超后,布莱克浦对于留下的信心并不大,球队今夏已经卖掉了六名主力,虽然随后又引进了包括曼联新星卡斯卡特在内的四名球员,但一万英镑周薪的工资帽根本无法让很多实力派球员动心,英国《世界新闻报》便调侃道:“没有比布莱克浦降级更确定无疑的事实了.”即便首轮客场大胜威根,如今看来也更像昙花一现,而客场0∶6惨败给阿森纳,才是这支升班马实力的真正体现,或许就像1970-1971赛季那样,布莱克浦这次仅仅是顶级联赛的旅游观光团而已.